The Netherlands by train

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As we mentioned in previous posts, The Netherlands counts with an important transport network. The train (NS Netherlands) is generally the main transport mean the Erasmus students travel by. There are different ways of getting train tickets, although we show the most common ways for either students or tourists here:

1. Individual ticket: if you are visiting The Netherlands for a few days, this is the simplest option. Individual tickets can be purchased at train stations. A single individual ticket usually costs a bit more (about one more euro per ticket) than one bougth with the OV-Chipkaart.
2. Group tickets: there is also the possibility to buy tickets even among 10 people. These tickets are way cheaper than the others and also the most economic and recommendable for Erasmus students (Dutch students usually have a special student card). In order to create 10 people groups there are Facebook groups where someone with a DUTCH BANK ACCOUNT purchases all the tickets once the rest of participants has sent him/her a screenshot which confirms the transference is made. These tickets are for a round trip and you MUST print them, if you do not the fine is of 50€.
3. OV-Chipkaart: you can purchase this card at NS at train stations, as well as at other places as Albert Heijn (supermarket) etc. and its cost is about 16€. You can charge the card at the machines located at train stations and the minimum balance you need for the train is of 20€. Besides, you can use this card for the bus too and in this case, the minimum balance available has to be of 5€.

So as you can see the difference among tickets price, here we show the prices of a round trip ticket Nijmegen-Amsterdam (march 2017):

1. Individual ticket: 19´90€ to go + 19´90€ return = 39´80€
2. Group ticket (being 10 people): 7€ round trip
3. OV-Chipkaart: 18´90€ to go + 18´90€ return = 37´80€

Don't worry about the time your tickets are available, you can use them at any time of the day. However, do bear in mind that at rush hours (6 or 7 in the evening) the wagons are usually full and you might have to make your way either stand up or sit down in the stairs. Anyway, no supervisor will tell you to leave the train. 

As a couriosity we would add that the organization NS Netherlands is the first railway company that has accomplished the goal of making its trains work a 100% with the wind power. This is a fact Dutch people can be proud of, because this is a measurement that reinforces the country's responsibility with the environment.

Nijmegen

             

Dit is Nederland

Estudiantes y ancianos / Students and the elderly

La residencia de ancianos "Humanitas" en Deventer, Holanda, ha encontrado la solución a la soledad que pueden sentir los residentes. Tal y como se ve en el vídeo, los ancianos pueden disfrutar de la compañía y vitalidad de jóvenes estudiantes con los que comparten la residencia.

The residential care facility "Humanitas" located in Deventer, The Netherlands, has figured out how to avoid the loneliness that the elderly can feel. This video shows how the elderly can enjoy the company and vitality of the young students with whom they share the residence. 

Holanda en tren

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Tal y como hemos mencionado en entradas anteriores, Holanda cuenta con una importante red de trasportes. En este caso, el tren (NS Netherlands) es generalmente el medio principal en el cual los estudiantes Erasmus viajan de una ciudad a otra. Hay diferentes formas de conseguir los tickets de tren, pero las más comunes y que más útiles os resultarán siendo estudiante o turista son las siguientes: 

1. Ticket individual: si vas a estar unos días de visita en Holanda esta es la opción más sencilla. Los tickets individuales se pueden conseguir en una cabina situada en las estaciones de tren. Un ticket individual suele costar algo más (alrededor de un euro más por ticket) que uno pagado con la OV-Chipkaart.
2. Tickets grupales: también existe la posibilidad de comprar tickets hasta entre 10 personas. Estos billetes son más baratos con una gran diferencia y es sin duda la opción más económica y más recomendable para estudiantes Erasmus (los estudiantes holandeses suelen tener una tarjeta de estudiante especial). Para formar grupos de 10 personas existen páginas de facebook donde una persona CON CUENTA BANCARIA HOLANDESA compra todos los tickets una vez que el resto de participantes del grupo le han enviado una captura de pantalla con la confirmación de la transferencia por el valor del ticket. Estos billetes son de ida y vuelta y es IMPRESCINDIBLE imprimirlos, ya que en caso contrario la multa es de 50€. 
3. OV-Chipkaart: esta tarjeta se puede comprar en los puestos de NS en las estaciones de tren, además de otros locales como Albert Heijn etc. y tiene un coste aproximado de 16€. La tarjeta se puede recargar en las máquinas situadas en las estaciones de tren y el saldo mínimo disponible para viajar en el tren debe ser de 20€. Además, la tarjeta también sirve para el autobús interurbano y el saldo mínimo disponible en este caso debe ser de 5€.

Para que veáis la diferencia de coste de los tickets, aquí os dejamos los precios de un billete Nijmegen-Ámsterdam a día de hoy (marzo 2017):

1. Ticket individual: 19'90€ ida + 19'90€ vuelta = 39.80€
2. Ticket grupal (siendo 10 participantes): 7€ ida y vuelta 
3. OV-Chipkaart: 18'90€ ida + 18'90€ vuelta = 37.80€

No os preocupéis porque no haya tickets disponibles para según qué hora, ya que estos se pueden usar en cualquier tren del día. Eso sí, tened en cuenta que en horas puntas (6 o 7 de la tarde) los vagones suelen estar llenísimos y probablemente alguna vez te tocará ir de pie o sentado en las escaleras, pero ningún revisor te pedirá que abandones el tren. 

Como dato curioso hay que decir que la empresa NS Netherlands ha conseguido ser la primera compañía ferroviaria del mundo en conseguir que sus trenes funcionen al 100% con energía eólica. Es algo de lo que los holandeses se pueden sentir especialmente orgullosos, ya que es una medida que refuerza su responsabilidad con el medio ambiente. 

Erasmus en Nijmegen - Radboud University

Entre todas las universidades a las que se puede ir de Erasmus a Holanda, la Radboud University situada en Nijmegen, es sin duda una de las mejores opciones. La universidad se encuentra en una ciudad estudiantil, donde la mayoría de estudiantes viven en residencias durante los años que cursan sus estudios. Además, la universidad dispone de una enorme variedad de servicios, desde gimnasio, campos de fútbol, campos de baloncesto, rocodromo, hasta una biblioteca con salas de todo tipo: sala de ordenadores, salas para trabajos en grupo, sala del silencio e incluso cafetería.

Among all the universities you can do your Erasmus at in The Netherlands, the Radboud University located in Nijmegen, is definitely one of the best choices. The university is situated in a student city, where most of the students live in residences during the time their studies take place. Moreover, the university offers a wide range of services, from a gym, to football fields, basketball fields, a climbing wall, even a library with every kind of rooms: a room only with computers, rooms for group-works, a silent room and even a cafeteria.

Biblioteca principal / Main library

Biblioteca de la facultad de derecho / Law faculty library

Recorriendo Holanda / Touring The Netherlands

La buena red de transportes con la que cuenta Holanda facilita viajar a cualquier ciudad del país en un solo día. Entre las ciudades principales y más turísticas nos encontramos con Ámsterdam, Utrecht, La Haya o Rotterdam, entre otras. Uno de los encantos principales de ciudades como Ámserdam y Utrecht son los canales que se encuentran en cualquier rincón, además de las famosas bicicletas.

Dutch transport network enables inhabitants and tourists to travel easily throughout the country in only one day. Amsterdam, Utrecht, The Hague or Rotterdam are some of the main and most touristic cities that you can visit. One of the essential beauty of cities as Amsterdam and Utrecht are all the canals that you can find in every single corner, as well as the famous bicycles. 

Una de las ciudades más atípicas del país por su arquitectura es Rotterdam, donde los edificios modernos sustituyen la arquitectura convencional del resto de Holanda. Sin embargo, no a todo el mundo le resulta atractiva, aunque si eres un amante de la arquitectura moderna es una cita a la que no puedes faltar.

Besides, one of the most atypical cities in the country due to its architecture is Rotterdam, where modern buildings substitute the conventional architecture of the rest of The Netherlands. However, the city is not appealing to everybody, although if you are a passionate of the modern architecture you should not miss it.